Los 189 ocupantes de un avión Boeing 737 de la compañía indonesia Lion Air, que se estrelló ayer en el mar tras despegar de Yakarta, están probablemente muertas, según indicaron los servicios de rescate.
“Los socorristas encontraron desde hace horas restos humanos que ya no estaban intactos (…) por lo tanto es probable que las 189 personas (a bordo) hayan muerto”, declaró Bambang Suryo Aji, director operativo de los servicios de rescate indonesios, en rueda de prensa.
El aparato, un Boeing 737 MAX de la compañía de bajo costo Lion Air, solicitó regresar al aeropuerto de la capital poco antes de que se perdiera el contacto con el control aéreo, hacia las 6 horas. El avión iba rumbo a Pangkal Pinang, una ciudad de la isla de Bangka, frente a Sumatra.
“El avión se estrelló en el agua”, declaró Yusuf Latif, portavoz de la agencia encargada de las búsquedas.
Según declaró el presidente de la aerolínea indonesia, Edward Sirait, el Boeing de Lion Air que se estrelló había sido reparado por un problema técnico.
El aparato fue reparado en la isla de Bali y luego voló a Yakarta, indicó Sirait. Los técnicos en Yakarta recibieron un aviso y efectuaron una reparación antes de que partiera hacia Pangkal Pinai, su destino en el momento del accidente, agregó la fuente.
Sindu Rahayu, director general de avión civil en el ministerio de Transportes, anunció en otro comunicado que la aeronave transportaba 178 pasajeros adultos, un niño y dos bebés, así como dos pilotos y seis miembros del personal de cabina.
Un italiano y un indio formaban parte de la tripulación, indicó el Ministerio de Transportes.
“El avión solicitó volver a su base antes de desaparecer de los radares”, declaró ayer Rahayu.
El portal de seguimiento de vuelos Flightradar muestra, en un mapa, la trayectoria del avión que, tras despegar en dirección suroeste, gira hacia el sur y luego hacia el noreste, antes de interrumpirse bruscamente sobre el mar de Java, no muy lejos de la costa.
Imágenes de restos del aparato, entre ellos un tobogán de desalojo y restos de teléfonos móviles, fueron publicados en Twitter por el portavoz de la agencia de gestión de catástrofes, Sutopo Purwo Nugroho.
En otras imágenes filmadas en el aeropuerto de Pangkal Pinang —destino del vuelo— se podía ver a familias llorando, hablando con sus teléfonos móviles y abrazándose. Algunas de las personas musitaban: “Oh, Dios mío”.
“Si mi hija está muerta, solo espero que sea enterrada como se merece”, aseguró Zainal Abidin, que espera desesperado en el aeropuerto de Jakarta noticias sobre su hija.
Más allá Ermayati se impacienta por su marido Muhamed Syafi, de 45 años, que estaba a bordo del avión. “Esta mañana me llamó para saber cómo estaba su hijo pequeño”, y esta fue la última vez que pudo hablar con él, lamenta.
Indonesia, un archipiélago del sureste asiático de 17,000 islas e islotes, es muy dependiente del transporte aéreo, y los accidentes son muy frecuentes.
Lion Air, una compañía de bajo costo, estuvo implicada en varios incidentes.
