SAN ANTONIO DEL TACHIRA, Venezuela (AP) \u2014 M\u00e1s de 100.000 venezolanos, algunos de los cuales viajaron en caravanas de veh\u00edculos durante la noche, cruzaron la frontera hacia Colombia el fin de semana en busca de alimentos y medicinas que escasean en su pa\u00eds.<\/p>\n
Por segundo fin de semana consecutivo, el gobierno socialista de Venezuela abri\u00f3 la frontera con Colombia, cerrada desde hace tiempo. A las 6 de la ma\u00f1ana una fila de personas que quer\u00edan hacer compras surcaba todo el pueblo de San Antonio del T\u00e1chira. Algunos llegaron en autobuses fletados desde ciudades a 10 horas de distancia.<\/p>\n
El gobierno en Caracas cerr\u00f3 todos los cruces hace un a\u00f1o como una medida para combatir el contrabando a lo largo de la frontera de 2.219 kil\u00f3metros (1.378 millas). En su momento dijo que los especuladores causaban escasez al comprar alimentos y gasolina a precios subsidiados en Venezuela para revenderlos con una enorme ganancia en Colombia.<\/p>\n
Sin embargo, la escasez de productos va en aumento en Venezuela en medio de una inflaci\u00f3n de tres d\u00edgitos, controles monetarios que limitan las importaciones y las inversiones, y la ca\u00edda del precio internacional del crudo, situaci\u00f3n que redujo los ingresos petroleros que financian el gasto oficial.<\/p>\n
Aunque la frontera estaba fuertemente patrullada por efectivos venezolanos, la mayor\u00eda de la multitud se comportaba ordenadamente en un ambiente de gran excitaci\u00f3n. Algunos activistas distribu\u00edan folletos antigubernamentales con el prop\u00f3sito de aprovechar la frustraci\u00f3n que ha caracterizado los disturbios por alimentos y las enormes filas afuera de los supermercados en las \u00faltimas semanas.<\/p>\n
Algunos de quienes esperaban para cruzar gritaban a coro lemas antigubernamentales y cantaban el himno nacional, pero no hab\u00eda \u00e1nimo para una confrontaci\u00f3n. La mayor\u00eda de la gente estaba concentrada en encontrar supermercados con estanter\u00edas llenas y la oportunidad de comprar peque\u00f1os lujos, como esmalte para u\u00f1as y cerveza, antes de que se reanudara el cierre de la frontera el domingo en la noche.<\/p>\n
“Ha sido una jornada de locura”, dijo Alejandro Chac\u00f3n, due\u00f1o de una ferreter\u00eda en la localidad cercana de San Crist\u00f3bal, y quien cruzaba la frontera por primera vez desde que fue cerrada. “Es extra\u00f1o ver esto, pero sabemos que encontraremos lo que queremos en Colombia, as\u00ed que es una diferencia agradable”.<\/p>\n
Funcionarios colombianos con camisas blancas recib\u00edan a cada persona que cruzaba, la polic\u00eda les ofrec\u00eda pastel y algunas bocinas emit\u00edan vallenatos, la m\u00fasica tradicional que se disfruta en ambos lados de la frontera. Kioskos instalados en el lugar aceptaban moneda venezolana por art\u00edculos a precios muy inferiores a lo que cuestan en el mercado negro en Venezuela.<\/p>\n
“Es triste estar haciendo esto, pero tambi\u00e9n sabemos que all\u00e1 encontraremos algo”, dijo Rosa C\u00e1rdenas, una maestra jubilada de 70 a\u00f1os acompa\u00f1ada por su nieta de cinco meses.<\/p>\n
Las autoridades colombianas calcularon que unos 35.000 venezolanos cruzaron el s\u00e1bado la frontera en el primer d\u00eda de lo que el gobierno colombiano describi\u00f3 como un corredor humanitario. Aproximadamente 88.000 m\u00e1s ingresaron el domingo, dijeron las autoridades, y debido a la alta demanda de productos como az\u00facar y harina fue necesario hacer env\u00edos extra de esos art\u00edculos desde otras ciudades colombianas.<\/p>\n
El presidente venezolano Nicol\u00e1s Maduro ha intentado desacreditar las declaraciones sobre una crisis humanitaria y prefiere atribuir la escasez a sus enemigos y a los contrabandistas.<\/p>\n
Calific\u00f3 de “show medi\u00e1tico” las im\u00e1genes perturbadoras transmitidas hace unas semanas de medio millar de mujeres que presionaban el ret\u00e9n y dec\u00edan que estaban desesperadas por comprar alimentos.<\/p>\n
El domingo, la televisi\u00f3n estatal de Venezuela mostraba escenas de venezolanos que regresaban de Colombia con las manos vac\u00edas, quej\u00e1ndose de los precios supuestamente inflados y la amenaza de violencia de parte de sus vecinos.<\/p>\n
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