Cuando un 5 de julio hace 20 a\u00f1os naci\u00f3 Dolly, la oveja clonada, muchos saludaron la toma de control del ser humano sobre el ADN como anticipo de futuros avances y otros temblaron ante un futuro con seres de repuesto… pero nada de eso ocurri\u00f3.<\/p>\n
La clonaci\u00f3n humana, un proceso complejo, arriesgado y \u00e9ticamente cuestionable, fue finalmente reemplazada por otras tecnolog\u00edas como fuente de la medicina regenerativa.<\/p>\n
“No produjo lo que se esperaba”, comenta Rosario Isasi, del Instituto de Bio\u00e9tica y Pol\u00edtica Sanitaria de la Universidad de Miami.<\/p>\n
“Hubo un momento de euforia: se pens\u00f3 que finalmente ser\u00edamos capaces de comprender mejor los mecanismos de las enfermedades, usarlo como tratamiento para la infertilidad”, explic\u00f3 a AFP. “No fue as\u00ed”.<\/p>\n
Dolly, la oveja m\u00e1s famosa del mundo, fue el primer mam\u00edfero clonado mediante una t\u00e9cnica denominada Transferencia Nuclear de C\u00e9lulas Som\u00e1ticas (TNCS).<\/p>\n
Consiste en retirar el n\u00facleo de la c\u00e9lula con su correspondiente ADN de una c\u00e9lula que no sea un \u00f3vulo o espermatozoide -una c\u00e9lula de la piel, por ejemplo- e implantarla en un \u00f3vulo no fecundado, al que previamente se retir\u00f3 el n\u00facleo.<\/p>\n
En el caso de Dolly, la c\u00e9lula fue tomada de una gl\u00e1ndula mamaria.<\/p>\n
Una vez realizada la transferencia, el huevo reprograma un embri\u00f3n a partir del ADN que comienza a desarrollarse como hijo de un solo progenitor.<\/p>\n
No se conoce a la fecha una clonaci\u00f3n de ese tipo con humanos.<\/p>\n
– Riesgo de escalada –<\/p>\n
Existe una oposici\u00f3n global a la reproducci\u00f3n de humanos por clonaci\u00f3n.<\/p>\n
Aparte de las objeciones \u00e9ticas y de derechos humanos a la creaci\u00f3n de seres humanos como fotocopias, tambi\u00e9n hay un problema de seguridad.<\/p>\n
S\u00f3lo un pu\u00f1ado de animales clonados sobrevivieron al nacimiento y muchos tuvieron problemas de salud posteriores.<\/p>\n
Los expertos consideran que la oposici\u00f3n moral a la clonaci\u00f3n como t\u00e9cnica de reproducci\u00f3n ha opacado en la opini\u00f3n p\u00fablica los beneficios potenciales de esta t\u00e9cnica en materia de medicina regenerativa.<\/p>\n
Por lo general, la gente teme que los cient\u00edficos no sean capaces de resistir la tentaci\u00f3n.<\/p>\n
“Una vez que definen los l\u00edmites de salvaguarda, no hay forma de desviarse hacia la aplicaciones reproductivas”, asegura sin embargo Isasi.<\/p>\n
A\u00fan as\u00ed, mucha gente “teme que haya un desliz, que una cosa lleve a la otra, hasta que sucede algo malo. \u00c9sa es la principal preocupaci\u00f3n que ha impedido el uso de la tecnolog\u00eda”.<\/p>\n
Las inversiones en la investigaci\u00f3n sobre clonaci\u00f3n han mermado y pocos pa\u00edses -entre ellos B\u00e9lgica, China, Israel, Jap\u00f3n, Corea del Sur, Gran Breta\u00f1a y Singapur- autorizan la creaci\u00f3n de embriones con fines experimentales. En Estados Unidos no es expl\u00edcitamente ilegal.<\/p>\n
En la clonaci\u00f3n terap\u00e9utica, los cient\u00edficos cosechan c\u00e9lulas madre a partir de un embri\u00f3n en sus estadios iniciales o blastocito, un agregado de entre 100 y 200 c\u00e9lulas.<\/p>\n
Orientar esas c\u00e9lulas hacia el desarrollo especializado de c\u00e9lulas hep\u00e1ticas o sangu\u00edneas, por ejemplo puede ayudar a curar ciertas enfermedades o a reparar \u00f3rganos da\u00f1ados.<\/p>\n
Como son criadas a partir del propio ADN del paciente, se reduce dr\u00e1sticamente el riesgo de rechazo del trasplante.<\/p>\n
Sin embargo, producir c\u00e9lulas madre de esta forma implica destruir embriones, otro dilema moral.<\/p>\n
Y aunque algunos cient\u00edficos lograron crear c\u00e9lulas madre a partir de TNCS, ninguno logr\u00e1 hacer que se desarrollen como un \u00f3rgano humano funcional.<\/p>\n
– Prescindiendo de embriones –<\/p>\n
La clonaci\u00f3n puede no haber hallado aplicaci\u00f3n directa en medicina, pero impuls\u00f3 el desarrollo de otras tecnolog\u00edas, como la de c\u00e9lulas madre pluripotentes inducidas.<\/p>\n
Consiste en desarrollar c\u00e9lulas especializadas haciendo que remonten a niveles de desarrollo anterior, lo cual permite prescindir de recurrir a embriones.<\/p>\n
Esa t\u00e9cnica, recompensada con un Nobel, ha centrado la atenci\u00f3n de la medicina regenerativa, aunque no est\u00e1 del todo establecido que las c\u00e9lulas resultantes funcionen igual que las c\u00e9lulas madre obtenidas con embriones<\/p>\n
Otra ramificaci\u00f3n es la transferencia de genes a trav\u00e9s de las mitocondrias, que permite implantar ADN en un \u00f3vulo sano para crear un embri\u00f3n libre de las mutaciones an\u00f3malas que pueda acarrear la madre.<\/p>\n
Aaron Levine, especialista en Bio\u00e9tica de Georgia Tech, dijo que el mayor impacto de la clonaci\u00f3n sobre la salud humana probablemente provenga de animales criados especialmente para producir \u00f3rganos, tejidos o medicamentos biol\u00f3gicos que no sean rechazados por el sistema inmunol\u00f3gico humano.<\/p>\n
“Creo que la clonaci\u00f3n humana desaparecer\u00e1”, dijo. “Simplemente no existe suficiente demanda, no hay mucho que uno pueda hacer con la clonaci\u00f3n que no se pueda hacer de otra manera”.<\/p>\n
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