Pero con una Venezuela en crisis, afectada por una escasez acuciante de alimentos y un alza en espiral de los precios de reventa, algunos decidieron darle la vuelta al modelo de negocio: escurrirse hacia Colombia para comprar harina, arroz e incluso pa\u00f1ales para revenderlo a desesperados compradores en el pa\u00eds vecino.<\/p>\n
“Ya no hay nada ac\u00e1, lo que hay es hambre”, dijo un contrabandista de 30 a\u00f1os, que ahora usa su moto para hacer compras en la fren\u00e9tica ciudad colombiana de Puerto Santander.<\/p>\n
“Colombia es lo que est\u00e1 salvando a la gente”, agreg\u00f3 el ex trabajador de la construcci\u00f3n que pidi\u00f3 el anonimato para evitar a las autoridades. Dijo que se reserva una parte de la comida para su esposa y tres hijos, pero vende la mayor\u00eda a mercados en T\u00e1chira, un estado fronterizo en el occidente de Venezuela, o en la capital, Caracas.<\/p>\n
El socialista presidente Nicol\u00e1s Maduro orden\u00f3 el a\u00f1o pasado el cierre de los cruces fronterizos con Colombia para acabar con el contrabando, que aleg\u00f3, estaba desangrando al pa\u00eds.<\/p>\n
Pero el cambio reciente del flujo del contrabando fue evidente una ma\u00f1ana de hace unos d\u00edas cuando periodistas de Reuters vieron a cientos de personas cruzar en raudal hacia Colombia para comprar alimentos, medicinas y productos de higiene b\u00e1sica.<\/p>\n
Decenas de personas se alinearon en un puente fronterizo para pedir a los militares que les permitieran pasar. Otros iban en barcos de madera en las narices de la Guardia Nacional y el Ej\u00e9rcito venezolano. Una media docena dijo haber sobornado a funcionarios para cruzar por tierra, y unos pocos nadaban de una orilla a la otra.<\/p>\n
El negocio se ha visto impulsado por el empeoramiento de la crisis econ\u00f3mica de Venezuela. Los pobres y de clase media se ven obligados a hacer largas filas por horas para comprar alimentos, pero cada vez m\u00e1s frecuentemente terminan con las manos vac\u00edas.<\/p>\n
Muchos incluso dicen que no pueden hacer las tres comidas diarias y complementan sus dietas con frutas que cuelgan de los \u00e1rboles en las calles. La anarqu\u00eda de las colas ha derivado en un auge de los saqueos y una mujer muri\u00f3 por disparos de bala recientemente en T\u00e1chira en medio de un saqueo a almacenes del Gobierno.<\/p>\n
SITUACI\u00d3N “CR\u00cdTICA”<\/p>\n
La oposici\u00f3n est\u00e1 presionando para que sea convocado un referendo revocatorio que recorte el mandato de Maduro, alegando que es la \u00fanica v\u00eda para evitar una crisis humanitaria en el pa\u00eds con las mayores reservas mundiales de crudo.<\/p>\n
“En mi nevera no hay nada. Hace como un mes la situaci\u00f3n se ha puesto m\u00e1s cr\u00edtica. No conseguimos nada”, dijo Gloria, de 48 a\u00f1os, quien se levant\u00f3 a las 4 de una madrugada reciente para viajar a Puerto Santander a comprar arroz, az\u00facar y caf\u00e9 para su familia de ocho personas.<\/p>\n
Antes de que compradores como Gloria empezaran a aparecer, Puerto Santander estaba sufriendo una merma por el cierre de la frontera y la creciente escasez en Venezuela, que atenu\u00f3 la entrada de mercanc\u00edas baratas de contrabando.<\/p>\n
Pero, aunque el contrabando de gasolina venezolana, la m\u00e1s barata del mundo, se mantuvo y mantiene a trav\u00e9s de la frontera de 2.300 kil\u00f3metros, es el nuevo flujo inverso de los bienes lo que ha revitalizado los comercios de Puerto Santander.<\/p>\n
Los venezolanos arrastran bolsas o maletas voluminosas por las concurridas calles. Los compradores con pu\u00f1ados de billetes de bol\u00edvares se abren paso y los colombianos en motos ofrecen sus servicios.<\/p>\n
“Debido a que no hay nada en Venezuela, volvi\u00f3 a agarrar vida este pueblo”, dijo el due\u00f1o de una tienda, Jos\u00e9 Armando, de 42 a\u00f1os, quien ahora vende productos colombianos exclusivamente a venezolanos.<\/p>\n
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