CARACAS, Venezuela (AP) \u2014 Julio Noguera, maestro panadero, llevaba una vida pl\u00e1cida, sin sobresaltos, hasta que la panader\u00eda donde trabajaba cerr\u00f3 por falta de harina de trigo. Hoy, este hombre de 50 a\u00f1os se ve obligado a buscar alimentos descartados en un basural de un mercado pues no ha vuelvo a conseguir empleo.<\/p>\n
“Vengo a buscar alimentos aqu\u00ed porque si no me muero de hambre”, dijo Noguera tras rescatar del suelo una decena de papas que estaban en medio de un lote repleto de barro y con fuerte olor a humedad. “Con esta situaci\u00f3n nadie ayuda a nadie, y nadie le da un plato de comida a alguien”.<\/p>\n
La comida que rescata, dice, la consume o la vende en la calle para llevar algo de dinero a su humilde vivienda en la popular barriada capitalina de Ant\u00edmano donde vive junto a su hermana.<\/p>\n
Noguera no est\u00e1 solo. El derrumbe de la econom\u00eda venezolana como consecuencia de la ca\u00edda de los precios del petr\u00f3leo ha obligado a sus habitantes a convivir con una nueva realidad, en la que alimentarse resulta una batalla diaria y con frecuencia no queda otra alternativa que buscar comida en los basurales, en donde les toca sortear la suciedad y el p\u00fatrido olor a alimentos descompuestos.<\/p>\n
Una desbordada inflaci\u00f3n, que se estima podr\u00eda rondar este a\u00f1o el 720%, y una escasez de la mayor\u00eda de los art\u00edculos b\u00e1sicos, est\u00e1n golpeando el est\u00f3mago de m\u00e1s de la mitad de la poblaci\u00f3n, seg\u00fan revel\u00f3 una encuesta nacional sobre condiciones de vida de los venezolanos que realizaron tres de las principales universidades del pa\u00eds en 2015. El estudio tambi\u00e9n revel\u00f3 que un 12% de la poblaci\u00f3n hace dos o menos comidas al d\u00eda.<\/p>\n
Las filas cada vez m\u00e1s largas de personas que se aglomeran desde la madrugada a las puertas de los supermercados y los crecientes casos de saqueos e intentos de saqueos de comercios han pasado a ser moneda corriente.<\/p>\n
Seg\u00fan la organizaci\u00f3n Observatorio Venezolano de Conflictividad Social, en mayo pasado ocurrieron 52 saqueos y 36 intentos de saqueo, comparado con los 10 saqueos y 13 intentos de enero. Esas cifras han ido aumentando cada mes.<\/p>\n
El fen\u00f3meno de la recolecci\u00f3n de alimentos en los basureros no es algo nuevo en Venezuela y no est\u00e1 debidamente cuantificado, pero analistas coinciden en que en los \u00faltimos tiempos puede haber habido un aumento en este tipo de casos debido a la crisis econ\u00f3mica.<\/p>\n
“Parece bastante claro que hay proporciones muy importantes de la poblaci\u00f3n que est\u00e1n empezando a intentar sobrevivir de la basura” en medio de la crisis, dice el soci\u00f3logo Carlos Aponte, profesor-investigador del Centro de Estudios del Desarrollo de la estatal Universidad Central de Venezuela, quien estima que las condiciones de vida de los venezolanos se han agravado a\u00fan m\u00e1s este a\u00f1o en comparaci\u00f3n con el 2015 y 2014.<\/p>\n
Cada tarde, poco antes del anochecer, una inusual actividad atrapa la atenci\u00f3n de centenares de presurosos transe\u00fantes en la popular barriada de La Candelaria, en el centro de la capital. Un peque\u00f1o grupo de j\u00f3venes, ancianos, y mujeres con ni\u00f1os peque\u00f1os, con humildes vestimentas y de delgada contextura, se aglomera en los alrededores de un improvisado dep\u00f3sito de basura instalado en medio de una acera al aire libre y comienzan a escarbar entre los desperdicios.<\/p>\n
En el antiguo y an\u00e1rquico mercado mayorista de Coche, al oeste de Caracas, los espacios dedicados al dep\u00f3sito de frutas y verduras descompuestas tambi\u00e9n se han convertido en centro de recolecci\u00f3n para enfermeras, estudiantes, peque\u00f1os comerciantes, desempleados y hasta grupos familiares de origen humilde que viajan desde localidades vecinas como Charallave y Santa Teresa del Tuy, que est\u00e1n a unos 30 kil\u00f3metros al oeste de la capital, para rescatar alimentos de la basura.<\/p>\n
La encuesta sobre condiciones de vida de los venezolanos del 2015, que elaboraron las Universidad Cat\u00f3lica Andr\u00e9s Bello de Caracas, Universidad Central de Venezuela y la Universidad Sim\u00f3n Bol\u00edvar, revel\u00f3 que un 76% de la poblaci\u00f3n est\u00e1 en pobreza de ingresos, superando considerablemente el registro del 2014, que fue de 52,6%. Desde el 2013 las autoridades no difunden cifras sobre pobreza.<\/p>\n
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