ZALYSHANY, Ucrania (AP) \u2014 Viktoria Vetrova sabe el riesgo que corren sus cuatro hijos al tomar leche de las dos vacas que tiene la familia y comer hongos y frutos silvestres.<\/p>\n
Pero el gobierno ucraniano, en enfrenta una situaci\u00f3n econ\u00f3mica muy dura, suspendi\u00f3 los almuerzos de 350.000 ni\u00f1os en las escuelas el a\u00f1o pasado que eran el \u00fanico alimento no contaminado disponible en este pueblo cerca de Chernobyl. Es as\u00ed que las familias de la zona consumen leche y cultivos de una tierra todav\u00eda contaminada por el accidente nuclear m\u00e1s grave de la historia, ocurrido hace tres d\u00e9cadas. El hijo de ocho a\u00f1os de Vetrova, Bogdan, tiene una tiroides m\u00e1s grande que lo normal, que ha sido atribuida a la radiactividad.<\/p>\n
“Sabemos de los peligros, pero \u00bfqu\u00e9 podemos hacer?”, pregunta Vetrova en la cocina de su casa. “Es la \u00fanica forma en que podemos sobrevivir”.<\/p>\n
Miles de familias como la de Vetrova enfrentan los efectos de la radiaci\u00f3n y los problemas que padece la econom\u00eda de Ucrania.<\/p>\n
Tras la explosi\u00f3n del 26 de abril de 1986, se establecieron cuatro zonas particularmente afectadas. Los residentes de tres de ellas fueron evacuados o se reubicaron por su propia voluntad. Pero en el pueblo de Zalyshany, 53 kil\u00f3metros (32 millas) al sudoeste del reactor, se encuentra en la cuarta zona, que no sufri\u00f3 tanta contaminaci\u00f3n como para que sus habitantes fuesen reubicados, aunque los residentes pueden recibir subsidios para hacer frente a los trastornos de salud que puedan surgir.<\/p>\n
El Instituto de Radiolog\u00eda Agraria de Ucrania dice que los controles m\u00e1s recientes en esa zona indican que los niveles de radiaci\u00f3n de las nueces, hongos y frutos secos silvestres son de dos a cinco veces m\u00e1s altos que lo que se considera seguro.<\/p>\n
La econom\u00eda ucraniana, no obstante, ha sido muy golpeada por una guerra separatista en la regi\u00f3n industrial del este, la corrupci\u00f3n y la p\u00e9rdida de Crimea, que fue anexada por Rusia. Y el a\u00f1o pasado el gobierno dej\u00f3 de ofrecer almuerzos gratis en las escuelas de la zona 4. No hay cifras oficiales, pero un almuerzo del equivalente a 80 centavos de d\u00f3lar representar\u00eda un gasto de 50 millones de d\u00f3lares anuales.<\/p>\n
“Las comidas calientes en las escuelas eran los \u00fanicos alimentos limpios, sin radiaci\u00f3n, para los chicos”, afirm\u00f3 la maestra Natalya Stepanchuk. “Ahora tienen que comer los alimentos de la zona, sobre los que no hay control alguno”.<\/p>\n
El gobierno dej\u00f3 de hacer controles de los alimentos de la zona 4 en el 2012. Y tambi\u00e9n suspendi\u00f3 un programa por el que se suministraba a los campesinos ferocin, una sustancia que aceleraba la eliminaci\u00f3n del is\u00f3topo cesio 137. Sin esa ayuda financiera, los ganaderos no est\u00e1n dispuestos a comprar esa sustancia.<\/p>\n
“El gobierno gasta fortunas en atender a la poblaci\u00f3n de la zona, pero no puede asignar un poco de dinero para la prevenci\u00f3n”, se lament\u00f3 Valery Kashparov, director del Instituto de Radiolog\u00eda Agraria. “No me atrevo a ver a la gente a los ojos”.<\/p>\n
El gobierno dice que tiene muchas limitaciones y se ve obligado a fijar prioridades.<\/p>\n
“\u00bfQu\u00e9 es mejor: darle dinero a la gente con problemas por la radiaci\u00f3n y salvarla, o repartir el dinero y darles a cada uno cuatro hryvnias (15 centavos de d\u00f3lar)?”, pregunt\u00f3 Vitaly Petruk, quien administra los fondos asignados a las “zonas de exclusi\u00f3n” pr\u00f3ximas a Chernobyl. “La idea es enfocarse en ciertas cosas y no malgastar el dinero”.<\/p>\n
As\u00ed las cosas, mucha gente en este pueblo de 350 habitantes no puede comer alimentos totalmente seguros. Y hay unos 1.300 asentamientos de este tipo en la zona, en los que se han suspendido los almuerzos en las escuelas. E incluso en los sitios donde siguen esos almuerzos, cuando van a sus casas los chicos comen alimentos que podr\u00edan estar contaminados.<\/p>\n
La madre de Olesya Petrova, de nueve a\u00f1os, padece c\u00e1ncer y no puede trabajar. Olesya espera la llegada del verano para buscar frutos secos y otros alimentos en el bosque<\/p>\n
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