THIRUVANANTHAPURAM, India (AP) \u2014 M\u00e1s de 100 personas murieron y 380 resultaron heridas el domingo en un enorme incendio desatado durante un espect\u00e1culo de fuegos artificiales en un templo en el estado de Kerala, en el sur de India, seg\u00fan las autoridades.<\/p>\n
La cifra oficial de v\u00edctimas era de 106 muertos y 380 heridos, aunque los medios locales estimaban que las bajas eran mayores.<\/p>\n
Decenas de asistentes corrieron en p\u00e1nico cuando la gran explosi\u00f3n inicial cort\u00f3 la electricidad en el recinto, mientras otras explosiones extend\u00edan las llamas y lanzaban escombros por los aires, dijo un testigo. Muchas personas quedaron atrapadas.<\/p>\n
“Fue un completo caos. La gente gritaba en la oscuridad. Se o\u00edan sirenas de ambulancias, y en la oscuridad, nadie sab\u00eda salir del complejo”, explic\u00f3 Krishna Das, residente del pueblo de Paravoor.<\/p>\n
El fuego comenz\u00f3 cuando una chispa del espect\u00e1culo prendi\u00f3 otra remesa de fuegos artificiales que se almacenaba en el complejo del templo de Puttingal, en la localidad de Paravoor, situada al norte de la capital del estado de Kerala, dijo el ministro jefe Oommen Chandy, m\u00e1ximo cargo electo del estado.<\/p>\n
La polic\u00eda buscaba a 15 miembros de la junta del templo, que huyeron despu\u00e9s del accidente. Las autoridades investigaban posibles cargos de homicidio por negligencia, punible con cadena perpetua, y de almacenaje ilegal de explosivos.<\/p>\n
La mayor\u00eda de las 106 v\u00edctimas mortales murieron al derrumbarse el edificio donde se almacenaban los fuegos artificiales, explic\u00f3 Chandy a la prensa en el recinto del templo. Unos 60 cuerpos fueron identificados, indic\u00f3. TimesNow, un canal de noticias en la televisi\u00f3n india, barajaba una cifra de 112 muertos.<\/p>\n
Das dijo que varias ambulancias llevaron a los heridos a Thiruvananthapuram, la capital del estado, situada unos 60 kil\u00f3metros (37 millas) al sur de Paravoor, as\u00ed como a la ciudad de Jollam.<\/p>\n
Vecinos de la zona y polic\u00edas sacaron a muchos de los heridos de debajo de losas de concreto.<\/p>\n
Equipos de rescate buscaban sobrevivientes entre los restos, y varias excavadoras retiraban escombros mientras las ambulancias llevaban a los heridos a hospitales cercanos.<\/p>\n
Cada a\u00f1o, el templo organiza una competici\u00f3n de fuegos artificiales en la que varios grupos ofrecen sucesivos espect\u00e1culos para miles de devotos reunidos para el \u00faltimo d\u00eda de un festival de siete d\u00edas en honor de la diosa Bhadrakali, una encarnaci\u00f3n en el sur de India de la diosa hind\u00fa Kali.<\/p>\n
Las autoridades regionales hab\u00edan prohibido el espect\u00e1culo este a\u00f1o, dijo A. Shainamol, m\u00e1xima responsable del distrito de Kollam.<\/p>\n
“Se les dijo claramente que no se autorizar\u00eda ninguna clase de fuegos artificiales”, dijo a la prensa.<\/p>\n
La autorizaci\u00f3n se deneg\u00f3 por el temor a que grupos en competici\u00f3n intentaran superarse entre s\u00ed empleando m\u00e1s y m\u00e1s fuegos artificiales, y porque el templo se ve abarrotado durante el festival.<\/p>\n
Amita Prakash, vecina de la zona, dijo que ella y otros residentes llevan desde 2012tratando de detener el espect\u00e1culo, que dura varias horas. “Este a\u00f1o tambi\u00e9n apelamos a las autoridades del estado. Algunos organizadores amenazaron con hacer da\u00f1o a mi familia si continuaba mi campa\u00f1a”, dijo a los periodistas.<\/p>\n
Chandy, ministro del estado, dijo que hab\u00eda encargado a un juez retirado investigar los sucesos que llevaron al incendio, y que se tomar\u00edan medidas contra aquellos que hubieran ignorado las normas.<\/p>\n
El primer ministro, Narendra Modi, viaj\u00f3 desde Nueva Delhi para visitar el lugar y se reuni\u00f3 con Chandy y otros altos cargos de Kerala para abordar medidas de ayuda a los sobrevivientes.<\/p>\n
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