BANGKOK, Tailandia (AP) \u2014 \u00bfSequ\u00eda? \u00bfQu\u00e9 sequ\u00eda? \u00a1Es hora de sacar las pistolas de agua!<\/p>\n
Puede que Tailandia experimente su periodo m\u00e1s seco en 20 a\u00f1os, pero el gobierno militar del pa\u00eds quiere que los visitantes de todo el mundo sepan que la mayor guerra de agua del mundo sigue en marcha.<\/p>\n
De modo que tomen sus cubos, mangas y otros artefactos para una fiesta callejera de tres d\u00edas que comienza el mi\u00e9rcoles con motivo del A\u00f1o Nuevo tailand\u00e9s.<\/p>\n
“Podemos seguir utilizando agua para el festival de A\u00f1o Nuevo. No est\u00e1 tan seco”, dijo Sansern Kaewkamnerd, portavoz del gobierno. Las autoridades han ordenado al Ministerio de Turismo que se asegure de que los turistas entienden el alcance de la sequ\u00eda y no cancelan sus planes de vacaciones por temor a que se corte el suministro, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Al fin y al cabo, hay millones de d\u00f3lares en juego.<\/p>\n
La Autoridad de Turismo de Tailandia espera que el feriado genere este a\u00f1o m\u00e1s de 15.000 millones de bahts (unos 427 millones de d\u00f3lares) para el sector tur\u00edstico y atraiga a medio mill\u00f3n de visitantes en un espacio de cinco d\u00edas.<\/p>\n
El Songkran, como se conoce el festival, tiene el esp\u00edritu de un Mardi Gras pasado por agua y es una gran atracci\u00f3n tur\u00edstica. La gente llena las aceras o recorre las calles en camionetas descubiertas, armada con pistolas de agua y cazos de pl\u00e1stico para mojar a cualquiera que vean. Algunas zonas se cierran al tr\u00e1fico para h\u00famedas y descontroladas fiestas callejeras con m\u00fasica, bebida y baile.<\/p>\n
Los festejos de este a\u00f1o se han visto precedidos por una controversia poco habitual, ya que ecologistas y otras voces cr\u00edticas pidieron que se limitaran las celebraciones.<\/p>\n
“En lugar de desperdiciar agua sin pensar, los parranderos de A\u00f1o Nuevo deber\u00edan ser conscientes de la dura sequ\u00eda”, indic\u00f3 la semana pasada el peri\u00f3dico The Nation en un editorial en el que ped\u00eda un “Songkran seco” en solidaridad con los campesinos del pa\u00eds.<\/p>\n
De las 77 provincias tailandesas, 27 se han declarado zonas de sequ\u00eda, con los niveles de lluvia m\u00e1s bajos en m\u00e1s de dos d\u00e9cadas. Se ha ordenado a los campesinos que reduzcan su consumo de agua y el volumen de sus plantaciones. En algunas provincias se ha racionado el agua del grifo.<\/p>\n
Sin embargo, el gobierno tailand\u00e9s rest\u00f3 importancia a la escasez de agua y dijo que no tiene el poder de suprimir una fiesta tan popular.<\/p>\n
Prohibirla ser\u00eda adem\u00e1s muy impopular, con tailandeses y turistas por igual.<\/p>\n
El primer ministro, un exgeneral con poderes dictatoriales tras el golpe que derroc\u00f3 al gobierno civil en 2014, se ha mostrado enfurecido por la mera idea de cancelar el Songkran.<\/p>\n
Prayuth ha ordenado medidas estrictas durante las celebraciones, pero no sobre el agua. La junta militar ha anunciado una campa\u00f1a contra los bailes con ropa indecente, y advertido que mujeres y transexuales que muestren demasiada piel se arriesgan a detenciones.<\/p>\n
“El gobierno deber\u00eda decirle a la gente la verdad sobre que la segu\u00eda es mala”, afirm\u00f3 Smith Thammasaroj, presidente de la Fundaci\u00f3n del Consejo Nacional de Advertencia de Desastres. “Si la gente sigue pensando que tenemos agua suficiente, podr\u00eda hacer mucho da\u00f1o a la agricultura y los campesinos”.<\/p>\n
Algunas ciudades, como Bangkok, han tomado medidas para limitar las celebraciones de este a\u00f1o.<\/p>\n
El Ayuntamiento de Bangkok ha ordenado un toque de queda para las batallas de agua a partir de las 9 de la noche, y trata de reducir el festival a tres d\u00edas, dejando fuera el fin de semana. Con esas medidas espera ahorrar 5.000 millones de litros (1.300 millones de galones) de agua.<\/p>\n
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